Gaines électriques

Pour une installation électrique encastrée dans le béton ou sous enduit, la gaine ICTA (Isolant Cintrable Transversalement Annelée) est la référence, car sa structure annelée lui permet d'être cintrée facilement dans les courbes du cheminement sans se plier ni s'écraser. Elle existe en plusieurs diamètres, du 16 au 40 mm, à choisir selon le nombre et la section des câbles qui y circuleront, en laissant toujours une marge suffisante pour faciliter le tirage et permettre un ajout éventuel de câble ultérieurement. Pour un cheminement apparent, on préfère généralement la goulotte ou le tube IRL (Isolant Rigide Lisse), plus esthétique et plus simple à fixer en saillie sur un mur. La couleur de la gaine peut également avoir une utilité pratique : bien que non normalisée pour l'électricité domestique classique, certains installateurs utilisent des couleurs différentes pour distinguer les circuits courants forts des circuits courants faibles comme le réseau data ou téléphonique. Il est enfin recommandé de vérifier la résistance mécanique et thermique de la gaine choisie, en particulier pour les passages extérieurs ou les zones soumises à des variations de température importantes au fil des saisons.

Le dimensionnement d'une gaine électrique dépend directement du nombre de câbles qui devront y circuler et de leur section individuelle. La règle générale veut que le diamètre intérieur de la gaine laisse un espace suffisant pour que les câbles occupent au maximum le tiers de la section disponible, ce qui facilite le tirage initial et permet d'ajouter un câble supplémentaire par la suite sans devoir remplacer toute la gaine. Pour un circuit simple comme une prise ou un point lumineux avec un seul câble souple de 1,5 ou 2,5 mm², une gaine de 16 mm de diamètre suffit généralement. Pour un tableau électrique regroupant plusieurs départs ou pour une arrivée de tableau principale, des diamètres de 25, 32, voire 40 mm sont souvent nécessaires. Sous-dimensionner une gaine complique considérablement le tirage des câbles électriques et peut endommager leur gaine isolante lors du passage. Il est également conseillé de tenir compte de la longueur totale du cheminement avant de choisir le diamètre, un tirage long et sinueux nécessitant généralement une marge supplémentaire par rapport à un simple passage droit entre deux boîtes rapprochées.